太空中的中繼站——衛(wèi)星通信
衛(wèi)星通信是利用人造地球衛(wèi)星作為中繼站,來轉(zhuǎn)發(fā)無線電波而進(jìn)行的通信。將人造地球衛(wèi)星發(fā)射到地球赤道上空35860千米處的圓形軌道上,衛(wèi)星不僅飛行方向與地球自轉(zhuǎn)方向相同,而且環(huán)繞地球一周的時(shí)間與地球自轉(zhuǎn)一周的時(shí)間也相同。因而,從地球上任何一點(diǎn)看去,衛(wèi)星宛如靜止不動(dòng)。這種對(duì)地球相對(duì)靜止的衛(wèi)星叫地球同步衛(wèi)星或稱之為靜止衛(wèi)星。
衛(wèi)星通信是地面微波接力通信的一種特例,即“視距”通信,它只有在“看得見”的范圍內(nèi)才能通信。一顆同步衛(wèi)星所能“看得到”的地球表面為42.4%,這樣只需3顆適當(dāng)配置的同步衛(wèi)星,就可以建立全球通信。