濕地包括湖泊、河流、水庫、灘涂等常年性或季節(jié)性積水區(qū)域，與森林、海洋一起并稱為全球三大生態(tài)系統(tǒng)，濕地具有巨大的環(huán)境功能和效益，在防洪抗旱，調(diào)節(jié)氣候，控制污染等方面具有其他生態(tài)系統(tǒng)不可替代的作用，被譽為“地球之腎”。濕地也是全球價值最高的生態(tài)系統(tǒng)，據(jù)聯(lián)合國環(huán)境署2000年的權(quán)威研究數(shù)據(jù)表明，每公頃濕地生態(tài)系統(tǒng)每年創(chuàng)造的價值高達(dá)14000美元，是熱帶雨林的7倍，是農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)的160倍。
我國濕地總面積為6500多萬公頃，占世界濕地總面積的10％，居亞洲第一位，世界第四位，但是，近些年來，由于盲目的農(nóng)業(yè)開墾和城市開發(fā)占用天然濕地，直接造成了中國天然濕地面積消減、功能下降。我國沿海地區(qū)濕地總面積的50％已經(jīng)消失，全國湖泊因為圍墾而喪失的容積高達(dá)350億立方米以上，相當(dāng)于我國五大淡水湖的總蓄積量，近1000個中小湖泊因圍墾而消失，這就大大加重了江河湖泊調(diào)蓄洪水的能力，增加了洪澇災(zāi)害風(fēng)險，成為制約我國經(jīng)濟和社會可持續(xù)發(fā)展的巨大障礙。
中國的沼澤濕地由于作為泥炭開發(fā)和農(nóng)用地開墾，面積急劇減少。三江平原原是中國最大的平原沼澤分布區(qū)，據(jù)統(tǒng)計，1975年三江平原自然沼澤面積為244萬公頃，占平原面積的48％；1985年沼澤面積下降到150萬公頃，占平原面積的29％；到1990年沼澤面積僅剩113萬公頃，僅占平原面積的22％。該區(qū)域隨著自然濕地面積的逐漸減小，濕地生態(tài)功能明顯下降，生物多樣性降低，出現(xiàn)生態(tài)環(huán)境惡化現(xiàn)象，如風(fēng)蝕加重、土壤局部沙化、鹽漬化、水土流失加重、旱災(zāi)次數(shù)增多等等。
圍墾與濕地用途的改變，還使水生生物喪失了棲息空間，漁業(yè)生產(chǎn)、濕地經(jīng)濟植物的種植失去了發(fā)展場所，對漁業(yè)資源的破壞也相當(dāng)嚴(yán)重。
此外，濕地的泥沙淤積日益嚴(yán)重。長期以來，一些大江、大河上游水源涵養(yǎng)區(qū)的森林資源遭到過度砍伐，導(dǎo)致水土流失加劇，影響了江河流域的生態(tài)平衡，河流中的泥沙含量增大，造成河床、湖底淤積，濕地面積不斷縮小，功能衰退。近年來，長江中下游及東北地區(qū)洪澇災(zāi)害頻繁，與這些地區(qū)濕地水文發(fā)生的變化、湖泊攔蓄洪水功能下降有著直接關(guān)系。(網(wǎng)格)
摘自《中國環(huán)境報》
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